黑河沿岸數(shù)十萬畝的胡楊，曲折綿延，成片的胡楊樹葉在秋陽里婆娑起舞，在秋風(fēng)里翻滾鮮亮的色彩。漫步于這濃郁的胡楊林中，仿佛進(jìn)入童話般色彩斑斕的夢(mèng)境。
　　
　　在額濟(jì)納40萬畝天然胡楊林中，有一棵我國(guó)境內(nèi)最大、最粗、最老的胡楊樹，它高27米，胸徑6.5米，有著近900年的生長(zhǎng)年輪，卻依然青翠挺拔。
　　
　　9月，當(dāng)蕭瑟的風(fēng)從巴丹吉林沙漠的曠野中吹來，額濟(jì)納旗涼意泛起，各種草木漸衰，唯有胡楊，樹樹秋聲，沾染了燦爛的金黃。這種荒原上最為堅(jiān)韌的植物在秋霜襲來后變換姿態(tài)，點(diǎn)綴著藍(lán)天與湖泊，勾勒出一個(gè)色彩斑斕的童話世界。
　　
　　額濟(jì)納的胡楊林被稱為中國(guó)最美的秋色，每一年的這個(gè)時(shí)候，都有無數(shù)人從全國(guó)各地慕名來到此地，仿佛赴約般的虔誠(chéng)與寧?kù)o。人們欣賞著這戈壁灘上桀驁的生命之樹，為它的頑強(qiáng)折服，而這里的胡楊，靜謐地維護(hù)著秋的尊嚴(yán)，在歷史的塵埃中不卑不亢，詮釋了一曲動(dòng)人的生命史詩。
　　
　　額濟(jì)納秋色：色彩斑斕的童話夢(mèng)境
　　
　　額濟(jì)納旗位于內(nèi)蒙古自治區(qū)最西部，東、南、西、北四面分別與阿拉善右旗、甘肅省金塔、酒泉及蒙古國(guó)相鄰。額濟(jì)納在秦時(shí)是大月氏的領(lǐng)地，西漢初年又為匈奴牧地。漢太初三年(公元前102年)，置居延都尉府，后又置“張掖居延屬國(guó)”。漢獻(xiàn)帝建安末，改立西海郡。元時(shí)又置“亦集乃路”于此，額濟(jì)納乃是“亦集乃”的變音。
　　
　　這里自古便是“北絲綢之路”和“龍城古道”的交會(huì)點(diǎn)，趟過千年絲綢的光澤、茶葉的沁香，至今猶響駝鈴叮咚。著名的歷史遺跡如額濟(jì)納古居延遺址區(qū)，200多處不同時(shí)期的城址、墓葬、廟宇及大片的屯田區(qū)分布于此；出土的居延漢簡(jiǎn)和夏元文書更是讓人驚訝這塊粗獷土地曾有過的繁華。
　　
　　額濟(jì)納也是胡楊的故鄉(xiāng)。這里有著世界僅存的3處胡楊林之一——額濟(jì)納胡楊林。當(dāng)年張藝謀電影《英雄》中，張曼玉和章子怡在黃葉中打斗的場(chǎng)面就是拍攝于此。衣著飄逸的劍者狹路相逢在這漫天飛舞的黃葉間，如夢(mèng)如煙的孤傲、悲涼讓人印象深刻，心馳神往。
　　
　　每年的9月底至10月中旬，是額濟(jì)納胡楊林最美的時(shí)節(jié)，一夜的寒露驟然將胡楊的葉子全部染黃，當(dāng)大漠戈壁上的風(fēng)一陣陣吹過，林中就“撲簌簌”下起胡楊葉雨，滿目的繽紛壯闊，尤其是黑河沿岸數(shù)十萬畝的胡楊，曲折綿延，成片的胡楊樹葉在秋陽里婆娑起舞，在秋風(fēng)里翻滾著鮮亮的色彩。漫步在這濃郁的胡楊林中，仿佛進(jìn)入了童話般色彩斑斕的夢(mèng)境。
　　
　　在額濟(jì)納40萬畝天然胡楊林中，有一棵我國(guó)境內(nèi)最大、最粗、最老的胡楊樹，它高27米，胸徑6.5米，有著近900年的生長(zhǎng)年輪，卻依然青翠挺拔，枝葉繁茂，被當(dāng)?shù)厝俗鸱Q為“神樹”。在“神樹”周圍，還有5棵發(fā)自它根系的胡楊，人們把它們叫做“母子樹”。每年初春，牧民們都會(huì)來到樹前祈禱風(fēng)調(diào)雨順，畜草興旺，而往來的游人也總是不忘許下心愿和祝福。
　　
　　胡楊是上天賜給額濟(jì)納的信物，一旦在這里扎根便極盡絢爛。有著胡楊的額濟(jì)納也才有了執(zhí)著的傲骨、遼闊的胸懷，以及那一抹抹金黃的柔情。
　　
　　“英雄樹”胡楊： 極旱荒漠區(qū)的王者
　　
　　胡楊，又名胡桐，蒙古語為“陶來”，維吾爾族人則稱她為“托克拉克”，意思是“最美麗的樹”。
　　
　　有人曾用“至媚至傲，至柔至剛”來形容胡楊的美。的確，剛強(qiáng)與柔和，嫵媚與傲然，在它身上得到了完美的融合。
　　
　　胡楊曾廣泛分布于我國(guó)西部的溫帶和暖溫帶地區(qū)，新疆庫(kù)車千佛洞、甘肅敦煌鐵匠溝、山西平隆等地。如今，除了一些沙漠中的內(nèi)流河兩岸還可見到少量的胡楊外，全國(guó)80%以上的胡楊林都蜷縮在新疆的塔里木河沿岸，而剩余的20%則大多集中在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗。胡楊具有驚人的抗干旱、御風(fēng)沙、耐鹽堿的能力，能頑強(qiáng)地生存繁衍于沙漠之中，因而被人們贊譽(yù)為“沙漠英雄樹”。
　　
　　此外，胡楊還能生長(zhǎng)在高度鹽漬化的土壤上，因其細(xì)胞透水性比一般植物要強(qiáng)，從主根、側(cè)根、軀干、樹皮到葉片都能吸收較多的鹽分。當(dāng)體內(nèi)鹽分積累過多時(shí)，胡楊能從樹干的節(jié)疤和裂口處將多余的鹽分自動(dòng)排出去，形成白色或淡黃色的塊狀結(jié)晶，這就是“胡楊淚”，也俗稱“胡楊堿”。由于這種“胡楊堿”的主要成分為小蘇打，所以被當(dāng)?shù)鼐用袷占�起來發(fā)面、蒸饅頭，或者制作肥皂。
　　
　　不過，再有能耐的生命，都無法長(zhǎng)期脫離水而存活，包括胡楊在內(nèi)。作為極旱荒漠區(qū)里真正的王者，胡楊彪悍的外表下藏著對(duì)水的極大渴望——樹根能深入到地表20米以下，緊緊抓住大地吸取地下水，以保證體內(nèi)水分所需。只要遇到可供給的水，胡楊便會(huì)繁衍生息，而一旦水源枯竭，也只有面臨死亡。“跟著水走”的胡楊嘗盡心酸，沙漠中內(nèi)流河道的頻繁變遷，使它不得已四處留痕。所以，有人也將胡楊稱為“不負(fù)責(zé)任的母親”，它隨處留下子孫，卻不顧它們的死活。
　　
　　額濟(jì)納旗的胡楊多集中在黑河兩岸。歷史上，黑河河道在額濟(jì)納旗境內(nèi)幾經(jīng)變遷，胡楊林的分布也隨之改變，如今著名的“怪樹林”，就是古河道周圍的胡楊林死亡枯萎形成的。
　　
　　怪樹林：胡楊的前世“血戰(zhàn)場(chǎng)”
　　
　　一位攝影發(fā)燒友曾感慨：額濟(jì)納的胡楊是最有靈性的，可以用“生之燦爛”和“死之剛烈”來形容。清晨，金色的霞光灑在胡楊明黃的樹葉上，點(diǎn)點(diǎn)碎金，斑駁中昭示著生命的光芒——這是胡楊的“活”；黃昏，落日的余暉氤氳著“怪樹林”，那些雖已枯敗的枝椏卻昂然直指蒼穹，逆光下的剪影，悲壯而不息——這就是胡楊的“死”。
　　
　　這種死，并非死寂，而是雖死猶生。
　　
　　關(guān)于胡楊，有一種流傳極廣的說法，稱它為“千年不死，死后千年不倒，倒后千年不腐”。這種“死后不倒、倒后不腐”的特質(zhì)在額濟(jì)納旗的“怪樹林”中體現(xiàn)得尤為充分。“怪樹林”位于額濟(jì)納旗旗府達(dá)來呼布鎮(zhèn)西南約28公里處，百年前，這里曾是一片原始森林，后來由于水源的枯竭，大片胡楊也隨之枯死，這里如同胡楊的“墓地”，枯萎的胡楊年復(fù)一年地守望著大漠的蒼涼。
　　
　　在富有想象力的人眼中，“怪樹林”里每一棵樹的每一種姿態(tài)，都是一種寓意：有的昂首蒼穹，似在吶喊；有的低頭靜穆，似在祈禱；有的成雙成對(duì)，若母子，若戀人；有的身形輕盈，恍如停止的舞者……也有人說，“怪樹林”像是一個(gè)“古戰(zhàn)場(chǎng)”，曾經(jīng)發(fā)生過一場(chǎng)殊死的惡戰(zhàn)——有的像被砍去頭顱的士兵、匍匐在地；有的斷臂截腰，像在掙扎；有的剖腹不倒，靠在金戟一般的枯樹旁，粗厚的樹皮如盔甲連著骨肉……其堅(jiān)強(qiáng)令人難以置信、其形讓人難以名狀。
　　
　　在傳說中，怪樹林確實(shí)發(fā)生過一個(gè)悲壯的故事：當(dāng)年黑城(又稱哈拉浩特，在今額濟(jì)納旗境內(nèi))將軍哈拉巴特爾驍勇善戰(zhàn)，威名遠(yuǎn)揚(yáng)。后來，城外敵軍來犯，并截?cái)嗔撕铀�，把黑城陷入了既無援兵又無飲水的困境。將軍率兵突圍，出戰(zhàn)前，把70多車金銀財(cái)寶和鎮(zhèn)城之寶“西夏皇冠”全部投入城內(nèi)枯井，為了不使骨肉遭受入侵者蹂躪，將軍更是狠心將自己的一雙兒女也推倒井里，封土填埋。最后，將軍與士兵突圍出城，和敵軍一路拼殺，直至戰(zhàn)死于“怪樹林”，尸橫遍野……從此，他們就和這片樹林化身為了一體。
　　
　　可以說，“怪樹林”就是額濟(jì)納胡楊的前世，維持著作為將士生前的榮光，享受著后世人們的敬仰。而“怪樹林”的“死”與黑河河畔金秋胡楊的“生”，都是胡楊的精神，只有走進(jìn)它去認(rèn)真體會(huì)，才能到達(dá)它的彼岸……